Rome is gebouwd op zeven heuvels, waarvan de Palatijn de bekendste is. En de drukste. Bezoekjes aan deze berg, het Forum Romanum, het Colosseum of de Bocca della verita kunnen al snel een rij van minimaal een uur met zich meebrengen. Even ten zuiden van het centrum, voorbij Circus Maximus vind je de piramide, het graf van de edelman Caio Cestio. Wie bekend is met het openbaar vervoer in Rome, heeft hem vast ooit gezien. De piramide zelf is niet te bezoeken, maar hij grenst aan een prachtig kerkhof, waar je heerlijk en in alle rust kunt wandelen. De vele cipressen zorgen ook voor veel schaduw op een zonnige dag. Net als het Area Sacra dell´Argentina in het centrum barst het hier van de ´zwerf´katten, die er beter verzorgd uitzien dan je zou verwachten. Om de hoek ligt voor liefhebbers ook nog een oorlogskerkhof, maar dat is niet zo groot als de meeste oorlogskerkhoven in Nederland.
Aangrenzend ligt de wijk Testaccio, genoemd naar de vuilnisbelt die hier ligt, een heuvel vol oude Romeinse resten. In de wijk ligt een markt die veel wegheeft van de drukke
voedselmarkten die je in Azië en Noord-Afrika overal ziet, alleen gevuld met olijven, artisjokken, aubergines en andere Italiaanse specialiteiten.
Even verderop begint de beklimming van de Aventijn. Een flinke klus, zeker als het warm is, maar wat je boven aantreft loont de moeite. Als je bent aangekomen bij de poort die je hier op de foto ziet, moet je zeker niet nalaten even door het sleutelgat te kijken! Je hebt dan een zeer bijzonder uitzicht op de Sint-Pieter, dat alleen al beloning genoeg is voor het extra vergoten zweet.
Even verderop in dezelfde straat vind je een heerlijk rustige tuin vol sinaasappelbomen. Zelfs nu in de winter staan de bomen vol met vruchten en het zonnetje maakt deze plek een heerlijke oase van rust waar je even kunt uithijgen van de beklimming. Als je wat verder doorloopt de tuin in, kom je bij een prachtig uitzicht over heel Rome.
Als je de straat uitloopt, kom je weer aan Circus Maximus, maar neem zeker nog even de moeite om rechtsaf te slaan om een bezoekje te brengen aan de Thermen van Caracalla. Dit gigantische complex was vroeger een badhuis. Het grootste deel ervan is vergaan, maar wat er wel nog staat geeft een goed beeld van de enorme afmetingen die het vroeger had. Het is niet moeilijk om je in te beelden hoe de verschillende baden er vroeger uit hebben gezien. Een groot deel van de gekleurde mozaïekvloeren is in de oude staat hersteld.
De piramide is te bereiken via de metro (metrostation Piramide), maar ik raad je zeker aan ook de afstand naar de piramide gewoon te voet te overbruggen, omdat je lopend toch altijd het beste beeld krijgt van élke stad!
