Over de Leh-Manali Highway rijden: roadtrip voor de echte avonturier

Toffe Roadtrips

Wellicht heb je het op televisie gevolgd: het nieuwe reisprogramma van BNN De Gevaarlijkste Wegen Ter Wereld. Voor de echte avonturier een reizen om van te dromen, want ondanks dat je een Reisbijbel zo nu en dan écht nodig zult hebben, kom je op de mooiste plekken ter wereld. In India is zo'n weg die met recht als één van de gevaarlijkste bekend staat. Durf jij het aan om de volgende roadtrip te maken?

Wil je meer weten over India? Bekijk de andere verhalen.

Reisinformatie en tips over India

In het Himalaya gebergte vind je een bijna 500 kilometer lange weg: de Leh-Manali Highway. De weg is wegens hevige sneeuwval slechts vier maanden per jaar toegankelijk (tussen mei en oktober). Bovendien ligt de route op een gemiddelde hoogte van zo’n 4.000 meter. De snelweg is gebouwd uit militaire overwegingen en de enige berijdbare route naar de Ladakh vallei vanuit de Manali regio. De indrukwekkende zand- en rotsformaties, die langs alle kanten omgeven zijn door bergtoppen, zorgen voor een onvergetelijke ervaring.

De lokale bevolking doet er twee dagen over om de weg helemaal af te reizen. Als toerist doe je er goed aan om deze reistijd met een korreltje zout te nemen. Doordat de weg op een grote hoogte ligt, is er namelijk minder zuurstof waardoor ademen moeilijker is en je tijd nodig hebt hieraan te wennen. Geadviseerd wordt om de eerste dag in Manali te verblijven, en om halverwege de rit nog een keer te stoppen in Keylong, Jispa of Darcha. Hierdoor wen je aan het hoogteverschil en voorkom je ademhalingsproblemen. Het wordt zeer afgeraden om in Sarchu of Pang te overnachten, omdat daar de kans groot is dat je acute hoogteziekte krijgt. Symptomen hiervan zijn hoofdpijn, misselijkheid, duizeligheid en braken.

Trotseer kou en stromend water

Zelfs in de zomer is het koud langs de Leh-Manali Highway. Genoeg warme kleding en een aantal dekens zijn dan ook van groot belang. Ook al schijnt het zonnetje overdag: ´s nachts kan het soms gevaarlijk koud worden. Op sommige plekken moet je door stromend water rijden. Bruggen zijn er namelijk niet omdat deze stroompjes overal kunnen ontstaan door smeltwater uit de bergen. Voorkom dat je nat wordt tijdens deze oversteken, want het water is ijskoud. Let daarnaast bij het huren van een auto erop dat je een four-wheel drive meekrijgt met een goede trekhaak zoals op deze pagina. Mocht je dan vast komen te zitten, is het in ieder geval makkelijker om je auto uit de modderstroom te trekken. Ook is het handig om extra benzine mee te nemen aangezien er na Keylong geen mogelijkheid meer is om te tanken.

Kortom: met een goede voorbereiding wordt rijden over de Leh-Manali Highway één van de mooiste roadtrips van je leven. Er komt veel bij deze reis kijken en het is een gevaarlijke route, maar wel eentje die de moeite zeker waard is.