Trek de Toscaanse natuur in: Val di Cecina

Val di Cecina, en dan vooral het binnenland, is nog een van de meest afgelegen en rustige gebieden van Toscane. Je kunt hier wandelen en fietsen, van oudsher worden er allerlei metalen gewonnen en er is een gebied met geothermische activiteit. Ook in dit gebied liggen Bolgheri met de beroemde wijngaarden van de SuperTuscans en de oude Etruskische stad Volterra.

De omgeving verken je het makkelijkste met een e-bike. Dat is ook als het warm is een aanrader: beperkte inspanning en wél meteen een lekkere actieradius. Een e-bike kun je bijvoorbeeld huren bij een camping of je boekt bijvoorbeeld via Get Your Gide een meerdaagse fietsvakantie in het gebied. Je fietst dan in kleine groepen van acht tot twaalf personen. Het uitzicht vanaf de kust is prachtig en er zijn vele strandjes, maar slechts sommigen hebben wit zand en een strandtent, mocht je daar op hopen. Geen zin om te fietsen? Het gebied heeft ook legio wandelmogelijkheden; van een ommetje van een uur tot meerdaagse tochten.

Op www.volterratur.it/en/come/nature-sport vind je uitgebreide informatie over wandel- en fietsmogelijkheden in de omgeving.

Leuk en aardig, die pracht op en vanaf de Toscaanse heuvels, maar ook erónder gebeuren interessante dingen. Al sinds de oudheid wordt hier ijzer en brons gewonnen. De Etrusken waren niet voor niets zulke bekwame metaalbewerkers, wat terug te zien is in het Museo delle Miniere in Montecatini.

De Valle del Diavolo, ofwel vallei van de duivel, dankt haar naam aan de zwaveldampen die overal uit de aarde opstijgen. Het groothertogdom Toscane verstrekte begin negentiende eeuw een subsidie aan de Franse ondernemer de Larderel om het gebied uit het economische slop te trekken. Men begon met het winnen van chemicaliën uit de geothermische zodat de farmaceutische industrie deze kon gebruiken. Later werd het de eerste plek ter wereld waar aardwarmte is gebruikt voor verwarming van de omliggende huizen en de productie van elektriciteit. In het naar de Franse ondernemer vernoemde plaatsje Larderello is het Museo Geotermia gewijd aan de geothermische activiteit en de ontwikkeling van het gebied.

In het Parco della Biancane, een geothermisch actief gebied en UNESCO werelderfgoed in Monterotondo Marittimo, kun je met eigen ogen de dampende en borrelende zwavelputten aanschouwen. Er zijn verschillende wandelroutes in dit gebied, variërend van 2,3 km langs de geothermische highlights tot ruim 9 km door het gehele park. Je vindt deze op de website van Turismo Monterotondo.

Bij Agri-Ristorante CiRiSo in Pomarance, tussen het Museo delle Miniere en het Museo della Geotermia, kun je zelf pasta maken of een demonstratie bijwonen, om die pasta vervolgens te verorberden voor de lunch. Nonna Anna mocht 10 jaar geleden met pensioen maar maakt nog steeds elke dag de verse pasta, haar ‘Nannardelle’. Haar specialiteit, de Chitarrina alla Nonna Anna, is een aanrader!

Bij delicatessenzaak Specialità Mucci e Staccioli in Monteverdi Marittimo, onderweg van Parco della Biancane naar de kust, vind je niet alleen een geweldige selectie lokale kazen en vleeswaren, maar voeren broers Marco en Alessandro een ware show op. In rap Italiaans discussiëren ze met elkaar en met jou, en brengen ze hun waren aan de man.