Turkije, maar dan niet all inclusive

Neem de omgeving van Trabzon, een onontgonnen stuk Turkije aan de Zwarte Zeekust. Een gebied waar het toerisme, gelukkig, nog geen vat op heeft gekregen. En wat maakt deze streek zo bijzonder? Het culturele erfgoed.

Aya Sophia

De Aya Sophia is in Trabzon de meest indrukwekkende bezienswaardigheid . De Byzantijnse kerk werd in 1577 – na de verovering op de Byzantijnen door Mehmet II – een moskee. Pas in 1957 werd het een museum. In Turkije zijn er vier Aya Sophia’s, de meest bekende staat in Istanbul.

Het Atatürk Museum is eveneens een bezoek waard. Het werd door een Ottomaanse inwoner gebouwd als een zomerhuis. Toen Atatürk op bezoek was in Trabzon, viel het huis bij hem in de smaak en heeft de stad hem het huis cadeau gegeven. En al heeft hij er maar twee nachten doorgebracht, hij heeft die tijd goed benut om zijn testament te schrijven.

Een groot cultureel erfgoed in de omgeving is het Sümelay klooster op 1200 meter hoogte in de wand van het Zigana gebergte. Het klooster was van oudsher door de monniken bestemd voor onderwijs aan jongens en mannen. De monniken leefden er tot 1923, daarna werd het een schuilplaats voor nomaden. Sinds 1964 is het klooster een museum dat – toen wij er waren – dicht was voor publiek. Het wordt gerenoveerd. Onderweg naar het klooster zijn er diverse punten waar je kan stoppen om foto’s te maken.

In de omgeving van Trabzon – in Torul – liggen ook oude grotten van Karaca. Deze zijn ontdekt door een student uit de omgeving en pas sinds 1996 open voor het publiek. Ze hebben een van de grootste formaties van stalactieten ter wereld. Je mag de grotten niet aanraken, want het duurt namelijk 12 jaar voordat één centimeter aan de formaties is aangegroeid. Voor mensen met astma zijn de grotten omwille van de zuurstofrijke omstandigheden een ideale plek.

Uzungöl

Het gletsjermeer Uzungöl bestaat pas 600 jaar, maar is zeker een bezoek waard. Het ligt op 1000 meter hoogte en je kan er genieten van een rustige omgeving. Het meer staat bekend om de zoetwaterforel. Deze wordt hier dan ook uitstekend bereid, uiteraard vers uit het water!

Omdat het toerisme in dit gebied nog niet volop wordt geëxploiteerd, waan je je tijdens je bezoek aan de regio Trabzon echt in authentiek Turkije. ‘Kijken, kijken, niet kopen’, dat kennen ze hier gelukkig nog niet. De mensen zijn vriendelijk, behulpzaam en staan altijd klaar voor een praatje. Ze zijn bovenal, en met recht, trots op hun eigen regio.

De beste manier om rond te reizen in de regio is met een auto of een terreinwagen. De grote wegen zijn goed begaanbaar, maar zodra je de kleine straatjes inrijdt, heb je wel eens last van een gat in de weg. Toch is het zeer aan te raden om de grote wegen te vermijden. Alleen op die manier kan je genieten van het mooie authentieke Turkije.

Vanaf Amsterdam vlieg je via Istanbul naar Trabzon of Samsun. De beste periode om het te bezoeken, is het de lente, want dan staat alles in bloei. Onder andere met SNP kan je Turkije op een andere manier ontdekken. Alles zelf regelen kan natuurlijk ook!